本市は、姉妹都市の茨城県笠間市、熊本県山鹿市や赤穂義士の縁で全国に広がる友好都市（「忠臣蔵サミット」参加市区町など）と、文化交流や人的交流を積極的に進めています。また、人・物・情報の交流が進むなか、平成９年４月、オーストラリア国西オーストラリア州ロッキングハム市と海外都市としては初の姉妹都市提携を結び、世界に開かれた地域社会づくりに取り組んでいます。さらに赤穂市国際交流協会が中心となって、国際フォーラムや国際理解講座、国際交流ボランティアの登録など各事業を展開しています。